从零开始了解3D打印

传说中女娲以自己为模特，用黄土造人。先是一个个地捏，然而捏了很长时间后她发现这样难以让人类快速遍布世界。想想也是，我们来做一个简单的算术题，就算是5分钟捏一个，要捏出当今世界的70亿人的话，那得……6600多年，中华文化上下5000年，也就是到今儿女娲还在捏呢。于是女娲很聪明地拿了条绳子（一说藤条），粘上黄泥一甩，哗！一下子就造出一大片人了。

当然，这只是一个神话传说，但是人类自打有了手艺这天开始就憧憬这么一条甩之就能成型的绳子。当然，上万年以来人类也就只能想想，直到我们有了科学，制造了机械，有了电，***后到了今天我们有了3D打印。

3D打印的前身是快速原型制造，在上世纪80年代已经应用于工业设计和生产过程。现在通用的各3D打印技术，在当时基本上都已经开发出来了。反而3D打印这名字来得晚，直到1995年麻省理工学院的两名毕业生JimBredt和TimAnderson才次提出了“3D打印”的概念。

他们之所以要将这个技术命名为“3D打印”，除了其样机的概念就是像打印文件一样制造产品，同时也是期望这项技术***终能像打印机一样走进千家万户。

原理和分类

3D打印技术虽然有好多种，但思路都是一样的，***术语叫做“分布式材料制造”。举个大家都容易看懂的例子：一个人做一个柜子那是需要很长时间，想要加快的话那就得增加人手，但若人数固定的话还有什么办法加快制造速度呢？那就是做一堆积木，然后找个人将积木按照一定的形状堆积起来再一粘就是了——前提是能看懂说明书。

分布式材料制造就是这样将要生产的产品分割成一个个小部分，分别制造出来然后堆积在一起。只不过这些分割出来的部件都非常非常小，而且随着技术的进步，制造精度将不断提高，分割的部件还会越来越小。我们可以把3D打印机看作是严格遵守说明书进行操作的组装的工人，而那些小部件就是3D打印的“墨水”。

条条大路通罗马，虽然原理都是一样的，但实现的方式却非常多，简单来说可以分为选择性激光烧结法、熔融沉积制造法、光固化成型法和分层实体制造法。

选择性激光烧结法，就是放上一大堆金属粉末，用激光一点点熔融烧结起来制造成型。这种方式可靠性高，可以制造金属构件，不过设备昂贵技术性强。目前除了少数几家厂商在研发相同概念的家用型外，基本上还是高精***工业领域在应用，比如航空航天和汽车制造行业。

熔融沉积制造法比较容易理解，就是把原材料熔化成半流体，然后从喷头拉成一条条丝状体堆积成型，有点像牙签工艺品的制作，这个丝状体的直径也就是这台3D打印机的精度。目前这是主流3D打印机采用***的方法。